Eisen(III)-oxid ist eine rote bis braune Substanz und entsteht durch Oxidation von Eisen im Sauerstoffüberschuss. Eisen(II)-oxid ist schwarz.
Eisenoxide und Eisenhydroxide werden als Lebensmittelzusatzstoffe für Dragees, Überzüge, Dekorationen, Oliven und Käserinden verwendet.
Eisenoxide gelten als unbedenklich.